L’ipersessualizzazione si verifica quando al corpo, all’aspetto, ai comportamenti o alle relazioni di un bambino vengono attribuiti significati sessualizzati o adultizzati non adeguati alla sua età e al suo sviluppo.

Può accadere davanti a un abito, a un gesto, a un gioco o a una relazione. Non è necessariamente ciò che fa il bambino a essere sessualizzato: può esserlo lo sguardo con cui l’adulto lo interpreta.

Per questo è importante distinguere ciò che il bambino sta facendo dal significato che noi gli attribuiamo.

Due bambini si cercano continuamente, vogliono sedersi vicini, si tengono per mano o si abbracciano. Possiamo osservare che tra loro esiste un legame importante. Definirli automaticamente “fidanzatini”, invece, aggiunge una categoria adulta che non è necessaria per comprendere ciò che stanno vivendo.

Lo stesso vale per il gioco. Indossare un vestito, imitare un adulto, esplorare il corpo o sperimentare ruoli non significa vivere quell’esperienza con i significati che avrebbe per noi.

“Giocano sempre insieme” descrive ciò che vediamo. “Sono fidanzati” contiene già la nostra interpretazione.

L’adultizzazione può riguardare anche il modo in cui guardiamo e commentiamo il corpo dei bambini. Il punto non è considerare problematico ogni complimento sull’aspetto, ma chiederci quale significato gli stiamo attribuendo e quanto spazio occupi l’apparenza nello sguardo che restituiamo loro.

Un bambino non è soltanto “bello”, “carino” o “elegante”. Possiamo interessarci anche a ciò che pensa, inventa, prova, costruisce e sceglie.

Il bambino ha bisogno di conoscere il proprio corpo prima di tutto come parte di sé, non principalmente attraverso il modo in cui viene osservato e valutato dagli altri.

L’intenzione conta, ma non è l’unico criterio educativo. Dire “stavo scherzando” spiega ciò che l’adulto voleva fare, ma non necessariamente quale significato le sue parole possono introdurre.

Le parole contribuiscono a costruire le categorie attraverso cui i bambini imparano a leggere ciò che vivono. Questo vale anche quando parliamo di loro con altri adulti pensando che non stiano ascoltando.

Non significa controllare ogni parola o perdere spontaneità. Significa poterci chiedere se quella lettura appartenga davvero al bambino oppure se siamo noi a riempire la sua esperienza di significati adulti.

Evitare l’ipersessualizzazione non significa diventare imbarazzati davanti al corpo, impedire domande o trattare la sessualità come qualcosa di proibito.

Un bambino può conoscere i nomi corretti delle parti del corpo, fare domande sulla nascita, esprimere curiosità e imparare il rispetto dei propri confini e di quelli altrui. Un’educazione sessuo-affettiva adeguata offre parole, conoscenze e strumenti senza anticipare intenzioni e significati adulti.

Il corpo non ha bisogno di essere né sessualizzato né nascosto: può essere conosciuto, nominato e rispettato.